三人出得城來，蕭多在左，唐雨溪在中，林佩蓉在右。三人在路上行了一段。蕭爻回思適才情景，兀自不敢相信。道：“唐前輩，你怎麽想到假冒錦衣衛呢？”

唐雨溪聽到‘假冒’二字，便知這件事在二人面前是瞞不住的。道：“這可太容易了，不說也罷。”

蕭爻道：“我覺得不容易啊。把門軍士作威作福的，我就唬弄不來。”

唐雨溪笑道：“你太老實，別人不來唬弄你，算你行大運了。”

蕭爻不知唐雨溪是在褒獎還是在譏嘲，轉念想了想，確乎如此。又覺得唬弄別人似乎很費腦筋，安安分分的活著多好，何必自己找罪受呢。

唐雨溪又道：“瞞墻嫁鬼，虛與委蛇。這是行走江湖不吃虧的一大法寶。你的師傅沒教過你嗎？那可太次了。”

蕭爻心道：“我的師傅很次嗎？”想到蕭萬立和周元嘉，心底一股崇敬之感油然而生。

蕭爻昂然道：“在下這一身功夫是跟爺爺、周大爺學來的。雖然沒行過拜師之禮，但他們就是我的師傅。兩位老人家壯年時候曾是江湖中的風雲人物。大江南北，無人不知。如今歸隱山林，便是年高德劭的老人家。他們傳我武藝時，教我光明正大地做人。至於那等虛偽狡詐的手段，他們不會，我也不屑一學。”

唐雨溪雙眼一亮。道：“你爺爺和你的周大爺是什麽人呢？我行走江湖也許多年了，當今江湖上，凡是成名人物，縱然沒見過，也略有耳聞。怎麽沒聽過江湖上有這樣兩個風雲人物？難道是我孤陋寡聞了嗎？”

蕭爻道：“他們不愛爭名，前輩沒聽過也沒什麽大不了。但他們卻是在下十分敬重的老人家。”

唐雨溪連連嘆氣，似乎覺得蕭爻敬重的人也沒什麽了不起。又道：“你因為對他們心存敬重，便一葉障目，只見樹木，不見森林，他們的缺點被你忽漏了，所以你覺得他們了不得。也有可能，他們十分擅於偽裝，在你面前只表現出好的一面來，卻把陰暗的一面瞞著你。你心中敬重他們，這個想法先入為主。自然就不能公正地評判他們了。”

蕭爻聽得心中發涼，暗自覺得唐雨溪的話十分在理。可蕭萬立與周元嘉的事，心中清清楚楚。無論如何，都堅信他們決不是人前一面，背後一面的人，也決不會偽裝來欺騙自己。

唐雨溪又嘆了口氣。意味深長地道：“心裏裝些沒用的成見，還當作箴言寶訓，牢牢不放，而對新鮮事物卻諱莫如深。這就是世上的人之所以愚昧的根源所在了。”

唐雨溪越說越得意忘懷。又道：“倘若只是個人愚昧，那還不算壞事。如果一人愚昧，又拉著他周圍的人也跟著變得愚昧。哈哈，那這世界豈不要變成了蠢貨制造地？”

蕭爻道：“前輩，沒這麽嚴重吧？”

唐雨溪不予理會。卻鄭重地道：“我看世上之人除我之外，全是蠢材。哈哈哈……。”

唐雨溪說得眉飛色舞，心下十分暢快。她騎在馬上，兀自回思著自己的新奇妙論，好幾次哈哈哈的大笑。直到笑彎了腰，笑岔了氣，方才略作收斂。

蕭爻朝林佩蓉望了一眼。林佩蓉一臉無奈。仿佛是在說：“你看，我說唐前輩脾氣古怪，這回你該相信了吧？”

蕭爻心道：“唐前輩的脾氣確實有些古怪。”

借著月亮發出的微光，三人在往北的官道上徹夜前行，並不停歇。沒過多久，天邊現出了曙光。

自從昨天夜間在南京城內遇到過兩撥沿途設伏的扶桑浪人後，直到這時，一路走來，不曾遇到過阻截之敵。蕭爻暗自琢磨著，好長時間沒到扶桑人了，莫非走岔了嗎？

蕭爻擡眼望去，前方是一片樹林，此時方當雞鳴報曉，四下並無一人。若是真走錯了，卻又從哪條路上追去？

蕭爻側目瞧去，正想與那兩人商議一下。卻見唐雨溪臉上喜形於色，她多半還沈浸在她的奇言妙論裏，與她也沒什麽好商量的。再看林佩蓉時，卻見林佩蓉臉上微露倦容。蕭爻心中暗道：“她多半沒吃過這種連夜奔波之苦，能熬到現在，已屬難能。過了前方樹林，等到了市鎮上，得找家客棧吃點東西，讓她歇歇腳。”

林佩蓉無意間回頭看來，見蕭爻垂著頭，正在沈思。問道：“蕭大哥，你說柳生十二郎會不會沒走這條路呢？”說完，打了個哈欠。

蕭爻擡起頭，不禁也打了個哈欠。道：“我也正在猜想。先不管了，咱們過了樹林再說。到前面若有大市鎮，我們吃點東西，再想法子。”

林佩蓉臉上雖有倦色，一雙眼睛卻仍清撤瑩潔，她眨眨眼。道：“幹嘛要吃了東西，再想法子呢？餓著也能想出辦法的。”

蕭爻聽她無意間透露出她餓了。微微笑道：“是我考略不周，讓你挨餓了，昨天上路之前，應該帶上幹糧的。”

林佩蓉神秘地一笑。道：“蕭大哥，告訴你一個秘密。”

蕭爻問道：“什麽秘密？”

林佩蓉道：“越是餓的時候，腦瓜比平時越靈活。”

蕭爻奇道：“咦，你怎麽知道呢？”

林佩蓉道：“因為肚子一餓，就會不由自主地想東西吃。而且想的都是山珍海味。像什麽八寶肉圓啦，珍珠丸子啦。這麽東想想，西想想，腦瓜就變靈活了。”

蕭爻嘿然說道：“照你這樣說，那心思靈巧的人豈不是常常挨餓？”

卻見林佩蓉煞有介事地道：“你還別不信，我看多半是這樣。就說姜子牙吧，他常年在渭水垂釣，用的是直鉤，那肯定是釣不到魚的。釣不到魚，他沒吃的，他經常沒吃飽，但他是八百年周朝的開國宰相，若不是心思靈敏，如何能做到呢？”

蕭爻點了點。道：“經你這樣一說，還真有點道理。”

林佩蓉道：“還有屈原，他遭楚懷王貶謫，去國離鄉，到了蠻荒之地。他肯定也沒能吃飽飯，饑餓之中，恰恰是他才思泉湧之時。《離騷》、《九問》就是這樣寫出來的。”

蕭爻但覺得她這話有些以偏概全，想要反駁一下，略一想，就想到了。道：“可是李白卻沒挨餓啊，《飲中八仙》裏寫到‘李白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠’，李白都是酒後才動筆寫詩，寫完了詩，便在酒館入睡，是吃飽飯的。”

林佩蓉卻辯道：“那也不一定啊。《飲中八仙》裏還寫到‘天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙’。詩李白寫詩之前，喝酒是必須的。但只說他喝酒，沒說他吃飯啊。足以見得，李白也是在饑餓之中潑墨揮毫，才寫出那些絢麗輝煌的金句。”

這番話雖是詭辯，蕭爻卻無法辯駁。

林佩蓉道：“蕭大哥，你反駁不倒我。你可知道我的腦瓜這時候為什麽比你靈活。”

蕭爻怔了一怔。忽道：“因為你比我餓。”

林佩蓉道：“你也快跟我一樣餓了。”說話之際，三人已走進林中。不妨坐下之馬齊聲長嘶，禁足不前

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